Ζαχαρίας Καρούνης–Ερμηνευτής, Συνθέτης, Ηθοποιός

Ο Ζαχαρίας Καρούνης γεννήθηκε στις 2 Νοεμβρίου του 1977 στο χωριό Πάκια της Λακωνίας. Είναι απόφοιτος της Θεολογικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών του τμήματος Κοινωνικής Θεολογίας και Θρησκειολογίας, ενώ σπούδασε, με υποτροφία, Βυζαντινή Μουσική και Θεωρητικά της Ευρωπαϊκής Μουσικής στο Ωδείο Αθηνών. Στο ίδιο ωδείο παρακολούθησε και μαθήματα κλασσικού τραγουδιού με καθηγήτρια Μ. Νικάκη.

Από το 1998, ανέπτυξε καλλιτεχνική δραστηριότητα ως τραγουδιστής και συμμετείχε ως Κορυφαίος του Χορού στην κωμωδία του Αριστοφάνη, «Βάτραχοι», από το Εθνικό Θέατρο, σε σκηνοθεσία Κώστα Τσιάνου. Το 1999, συμμετείχε στην παράσταση «Βίρα τις άγκυρες», σε σκηνοθεσία Σταμάτη Φασουλή, από το Εθνικό Θέατρο, ερμηνεύοντας το «Τραγούδι της ξενιτιάς» του Μίκη Θεοδωράκη. Την ίδια χρονιά συνεργάστηκε με την «Ορχήστρα των Χρωμάτων» του Μάνου Χατζιδάκι, στην παράσταση «Δύο φωνές για τη Λωξάντρα», ερμηνεύοντας Μικρασιάτικα τραγούδια.

Το καλοκαίρι του 2000 συνεργάστηκε με το «Λύκειο Ελληνίδων» στην παράσταση «Θάλασσα», στο Ηρώδειο και τον Ιούλιο του 2001 συνεργάστηκε με τη Μαρία Φαραντούρη στη συναυλία «Ένας αιώνας Ελληνικό τραγούδι», στο Ηρώδειο. Το 2002, συμμετείχε σε συναυλίες με τη Δόμνα Σαμίου, καθώς και σε συναυλία της Μαρίας Φαραντούρη («Μελοποιημένη ποίηση») στο Ηρώδειο, ερμηνεύοντας τραγούδια των Μίκη Θεοδωράκη, Μάνου Χατζιδάκι και Σταύρου Ξαρχάκου. Παράλληλα, ο Ζαχαρίας Καρούνης ασχολήθηκε με την καταγραφή και ερμηνεία τραγουδιών της Ανατολής (Μ. Ασία, Καππαδοκία, Πόντος, Τουρκία), ενώ για δύο χρόνια τραγούδησε ρεμπέτικα και λαϊκά τραγούδια στο «Περιβόλι του Ουρανού» με τη Μαριώ.

Το διάστημα 2003-2004, συνεργάστηκε με την Τατιάνα Λύγαρη στο θέατρο «Το Τρένο στο Ρουφ», στη μουσικοθεατρική παράσταση «Υπ’ ατμόν» και το καλοκαίρι του 2004 πήρε μέρος στη μουσική παράσταση «Ταλέντο-Η συμμετρία της αρμονίας». Το 2007 και 2008 τραγούδησε με τον Γιώργο Νταλάρα, ενώ συνεργάστηκε και στη μουσική παράσταση «Όλα από την αρχή», σε σκηνοθεσία Σταμάτη Φασουλή, στο θέατρο «Παλλάς». Στις 4 και 5 Ιουλίου του 2007 συμμετείχε στην παράσταση «Όταν συμβεί στα πέριξ» υπό την επιμέλεια του Παναγιώτη Κουνάδη, στο Ηρώδειο. Επίσης, τον Φεβρουάριο του 2008 συμμετείχε στις επτά παραστάσεις «Σαν τραγούδι μαγεμένο», οι οποίες ήταν αφιερωμένες στο ρεμπέτικο τραγούδι και πραγματοποιήθηκαν στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών.

Την περίοδο 2014-2015, ο Ζαχαρίας Καρούνης συμμετείχε στο πρόγραμμα καταλογράφησης των μουσικών χειρογράφων της Πατριαρχικής Βιβλιοθήκης των Ιεροσολύμων, ενώ στην συνέχεια έστρεψε το ενδιαφέρον του στη θεατρική μουσική. Σταθμός στην καλλιτεχνική του πορεία υπήρξε η συνεργασία του με τον κορυφαίο συνθέτη, Σταύρο Ξαρχάκο, ο οποίος αρχικά τον ενέταξε στη μουσική παράσταση «Αμάν Αμήν» και στη συνέχεια του εμπιστεύτηκε τον ρόλο του τραγουδιστή στη παράσταση «Το Μεγάλο μας Τσίρκο» του Ιάκωβου Καμπανέλλη (ρόλο που πρώτος ενσάρκωσε ο Νίκος Ξυλούρης). Στη συνέχεια ο Ζαχαρίας Καρούνης πήρε το ρόλο του τραγουδιστή στην παράσταση του Εθνικού Θεάτρου, «Η γειτονιά των αγγέλων», σε σκηνοθεσία Κώστα Τσιάνου, ερμηνεύοντας τραγούδια του Μίκη Θεοδωράκη.

Το 2015-2016 συμπρωταγωνίστησε με την Σαβίνα Γιαννάτου και τον Γιάννη Στάνκογλου στην παράσταση, «Ο Ιάσονας και το χρυσόμαλλο δέρας» (σκηνοθεσία Σοφία Σπυράτου, μουσική Νίκος Κυπουργός) ερμηνεύοντας τον ρόλο του Ορφέα. Επίσης, τον χειμώνα του 2019 πρωταγωνίστησε στον ρόλο του Μακρυγιάννη, στη Λυρική Σκηνή, σε μία σύγχρονη όπερα του Δημήτρη Μαραγκόπουλου, «Από τα οράματα και θάματα του στρατηγού Μακρυγιάννη», ερμηνεύοντας τον ομώνυμο ρόλο.

Επί σειρά ετών ο Ζαχαρίας Καρούνης συμμετείχε ως μονοφωνάρης στον χορό ψαλτών «Οι Μαΐστορες της Ψαλτικής Τέχνης», υπό την διεύθυνση του καθηγητή   Γρηγορίου Στάθη, ενώ έχει συνεργαστεί και με το τμήμα Μουσικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Αθηνών για την καταγραφή και τεκμηρίωση των χειρογράφων κωδίκων της Βιβλιοθήκης Κωνσταντίνου Α. Ψάχου. Μάλιστα, έχει τιμηθεί από το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας με το Μετάλλιο του Λέοντος του Αγίου Μάρκου για την καλλιτεχνική του προσφορά. Επίσης, από το 2016 έχει την καλλιτεχνική διεύθυνση του Ιδρύματος Πολιτισμού «ΙΩΝΙΑ» με το οποίο οργάνωσε και πραγματοποίησε δύο μεγάλες παραστάσεις στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών και στο Ηρώδειο με τίτλο: «Μικρασία φεύγαμε και για σένα λέγαμε».

Ο Ζαχαρίας Καρούνης έχει στο ενεργητικό του πέντε προσωπικούς δίσκους: «12 σολίστες, μία φωνή», «Τα υλικά των μυστικών», «Απ’ το Μηδέν», «Αποστολή», «Κέντρο περίθαλψης άγριων ζώων», καθώς και πολλές συμμετοχές σε δίσκους καταξιωμένων καλλιτεχνών.