Παραλία "Απολιθωμένο Δάσος"

Νοτιανατολικά της Νεάπολης βρίσκεται το Απολιθωμένο Φοινικοδάσος στην παράλια ζώνη του Αγίου Νικολάου, το οποίο συμπεριλαμβάνεται στον Άτλαντα των Γεωλογικών Μνημείων.

Τα ευρήματα εκτείνονται σε μια τεράστια παράκτια έκταση που ξεκινά από την Αγία Μαρίνα στον Καβομαλιά και φτάνει στον Κάμπο Βοιών και την Ελαφόνησο. Από το εκκλησάκι της Αγίας Μαρίνας, όπου υπάρχει ένα σημείο με πληροφορίες για το γεωλογικό πάρκο, ξεκινά το σηματοδοτημένο μονοπάτι από όπου ο επισκέπτης μπορεί εύκολα να διασχίσει την διαδρομή. Τα ευρήματα είναι μοναδικά στην Ευρώπη και χρήζουν ανεκτίμητης επιστημονικής αξίας. Οι κορμοί των δέντρων είναι ηλικίας 2-3 εκατομμυρίων ετών. Στον Κόρακα διατηρείται ο ψηλότερος κορμός του δάσους, μήκους 2 μέτρων, που οι ντόπιοι αποκαλούν «άνθρωπο». Τα ευρήματα, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνουν σπάνια αποτυπώματα από όστρακα, φύκια και άλλες θαλάσσιες μορφές. Οι απολιθωμένοι κορμοί των δέντρων σε συνδυασμό με τα καταγάλανα νερά της ακτής της Αγίας Μαρίνας, μαγεύουν τον επισκέπτη.

Σύμφωνα με μελέτες, μια σειρά γεωλογικών αλλαγών, σεισμών και ηφαιστειακής δραστηριότητας πριν από εκατομμύρια χρόνια, οδήγησαν στην απολίθωση της παλαιοχλωρίδας της περιοχής. Η οργανική ύλη δέντρων, φυτών και μαλακίων αντικαταστάθηκε από διαλύμματα πυριτίου και ασβεστίου κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Την εποχή εκείνη το κλίμα ήταν υποτροπικό.

Το Απολιθωμένο Φοινικοδάσος λειτουργεί κατά τους καλοκαιρινούς μήνες Ιούλιο και Αύγουστο, ενώ καθημερινά παρέχονται δωρεάν ξεναγήσεις, από τις 10:00 έως τις 19:00 σε Ελληνικά και Αγγλικά, διάρκειας 15 λεπτών. Η είσοδος είναι ελεύθερη. Η πρόσβαση γίνεται μέσω ενός βατού χωματόδρομου μήκους 2 χιλιομέτρων και υπάρχει χώρος στάθμευσης στην είσοδο του πάρκου.