Γιώργος Ρήγας - Ηθοποιός

Ο Γεώργιος Ρήγας (ή Ρηγάκος) γεννήθηκε στις 19 Νοεμβρίου του 1890, στο χωριό Γοράνοι Λακωνίας. Ήταν ο πρώτος Έλληνας ηθοποιός του Χόλιγουντ και έμεινε γνωστός με το όνομα George Regas.

Βρέθηκε στην Αμερική ως μετανάστης όπου κατάφερε, μετά από μεγάλη προσπάθεια, να «εισχωρήσει» στην αμερικανική κινηματογραφική βιομηχανία. Σε συνέντευξή του στην εφημερίδα «Κήρυκας» (Οκτώβριος 1923) είχε, χαρακτηριστικά, δηλώσει πως η ελληνική του καταγωγή τον είχε δυσκολέψει πολύ στο ξεκίνημά του. Όταν εμφανίστηκε στον διευθυντή μιας κινηματογραφικής εταιρείας, ενώ αρχικά έδειξε ενθουσιασμένος από το παράστημα του Ρήγα, μόλις άκουσε ότι είναι Έλληνας του είπε: «Έλληνας; Και ζητάς εργασία ως ηθοποιός κινηματογράφου;...Σύγχρονος Έλληνας και καλλιτέχνης είναι δύο πράγματα που δεν στέκονται μαζί...Ο Γάλλος, ο Ιταλός, ο Ισπανός...Μάλιστα! Αυτοί είναι καλλιτέχνες!  Ο Έλληνας, όμως, δεν μπορεί να είναι καλλιτέχνης και μάλιστα καλός...» Έτσι, ο Ρήγας επιθυμώντας διακαώς να εργαστεί στο Χόλιγουντ κατέφυγε σε ένα τέχνασμα. Αντί για Έλληνας, παρουσιαζόταν ως Γάλλος με το όνομα Hercules Rodin. Με τον τρόπο αυτό κατάφερε να βρει δουλειά ως ηθοποιός. Όταν γύρισε την πρώτη του ταινία, έγινε η αποκάλυψη από τον ίδιο: «Δεν είμαι Γάλλος. Είμαι Έλληνας. Ονομάζομαι Γεώργιος Ρήγας. Και ως Γεώργιος Ρήγας επιθυμώ να εμφανισθώ στο κοινό». Ορισμένες από τις πρώτες του ταινίες ήταν οι ακόλουθες: “The Woman”, “The Don Orogu’s Moment”, “Through the Big Door”, “Omar, the Tentmaker”,      “Sea Fury” κ.α.

Ο Γεώργιος Ρήγας υποδήθηκε πολυεθνικούς ρόλους, όπως έναν τσιγγάνο στην ταινία “Hearts and Hoofs”, έναν Ιταλό εγκληματία στο “Underworld”, έναν Άραβα σεϊχή στο “Scarem-Harem” κ.α. Μάλιστα, στην ταινία “Beau Ideal” (όπου πάλι υποδυόταν έναν Άραβα σεϊχη) μίλησε και ελληνικά αντί αραβικών όπως θα έπρεπε, σύμφωνα με τον ρόλο του. Ωστόσο, η πιο σημαντική συμμετοχή του Ρήγα ήταν στην ταινία «Ζορρό». Ο Γεώργιος Ρήγας απεβίωσε στις 13 Δεκεμβρίου του 1940, στο Χόλιγουντ, σε ηλικία μόλις 50 ετών.

Ο Γεώργιος Ρήγας είχε έναν μικρότερο αδελφό, ονόματι Παναγιώτης Ρήγας (ή Ρηγάκης), ο οποίος γεννήθηκε στις 15 Απριλίου του 1897, στο χωριό Γοράνοι Λακωνίας. Ο αδελφός του έκανε και αυτός καριέρα ως ηθοποιός με το όνομα Pedro Regas. Εμφανίστηκε σε δεκάδες αμερικανικές κινηματογραφικές ταινίες και τηλεοπτικές σειρές και συνήθως το όνομά του δεν αναφερόταν στους τίτλους. Η πρώτη του επίσημη εμφάνιση ήταν, το 1928, στην ταινία γουέστερν “The Ridin’ Renegade”, όπου υποδύθηκε έναν Ινδιάνο με το όνομα «Μικρός Λύκος». Ο Παναγιώτης Ρήγας απεβίωσε στις 10 Αυγούστου του 1977, στο Χόλιγουντ.