Το χωριό Αστέρι, (γνωστό και ως «Βρίνικον» ή «Μπρίνικο»), απέχει από την Σπάρτη 45 χιλιόμετρα και έχει 250 μόνιμους κατοίκους. Είναι κτισμένο σε υψόμετρο 420 μέτρων, πάνω και γύρω από έναν μικρό λόφο στην κοιλάδα του ποταμού Ευρώτα.
Οι αρχαιολόγοι τοποθετούν το Μυκηναϊκό Έλος στην ευρύτερη περιοχή του Αστερίου. Σύμφωνα με την μυθολογία, πρώτος οικιστής της περιοχής ήταν ο νεότερος γιος του Περσέα, (βασιλιά της Τίρυνθας και ιδρυτή των Μυκηνών), Έλιος. Κατά τον Τρωικό Πόλεμο, το Έλος ήταν σημαντική πόλη. Κατά την εποχή του Στράβωνος, ήταν «μία κώμη σε ελώδες χωρίον», (8,5,2=C363). Η Βρετανική Σχολή Αθηνών πραγματοποίησε ανασκαφές στην ευρύτερη περιοχή του Έλους και στο Αστέρι, (στην περιοχή του Άι-Στράτηγου), όπου, μεταξύ άλλων, εντοπίστηκαν λείψανα Νεολιθικού οικισμού.
Στο Αστέρι έχει την έδρα του το Γεωργικό Ινστιτούτο, (πρώην Φυτοπαθολογικό Ινστιτούτο), του Δήμου Ευρώτα. Το κτίριο στο οποίο στεγάζεται, παλαιότερα λειτουργούσε ως το Δημοτικό Σχολείο Αστερίου. Το 2013, το Γεωργικό Ινστιτούτο ξεκίνησε την συνεργασία του με την Αμερικανική Γεωργική Σχολή Θεσσαλονίκης, ενώ το 2020, ξεκίνησε και την παρακολούθηση τριών Αγρό-μετεωρολογικών σταθμών στα χωριά Αστέρι, Απιδιά και Κροκεές.
