Ναός Ταξιαρχών Αρεόπολης

Η εκκλησία των Ταξιαρχών είναι η Μητρόπολη της Αρεόπολης και δεσπόζει στο κέντρο της πόλης, στην ιστορική πλατεία της 17^ης Μαρτίου 1821. Εδώ, την ημέρα αυτή οι πρόκριτοι της Μάνης, υπό την ηγεσία του Πετρόμπεη Μαυρομιχάλη κήρυξαν την Επανάσταση μετά την δοξολογία, υψώνοντας το λάβαρο του αγώνα εναντίον των Οθωμανών κατακτητών.

Ο ναός κτίστηκε στα χρόνια της Τουρκοκρατίας, στα τέλη του 18^ου αιώνα και είναι κτίσμα της οικογένειας των Μαυρομιχαλαίων. Πρόκειται για μεγάλο, μονόχωρο, θολοσκεπή ναό με σταυροειδώς διατεταγμένες καμάρες. Είναι κτισμένος με καλά κατεργασμένους λίθους και ξεχωρίζει για το εντυπωσιακό πενταώροφο κωδονοστάσιό του που είναι ορατό από μακριά,σήμα κατατεθέν της περιοχής. Η εντιχοισμένη επιγραφή πληροφορεί τον επισκέπτη πως το κωδονοστάσιο προστέθηκε το 1836.

Ο δεκάπλευρος τρούλος του ναού και η πεντάπλευρη αψίδα του ιερού διακοσμούνται εξωτερικά με μικρούς μαρμάρινους κίονες και μαρμάρινα τόξα με ανάγλυφα στοιχεία. Ανάγλυφα είναι και τα θυρώματα, καθώς και τα πλαίσια των παραθύρων. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα λιθανάγλυφα που διακοσμούν την πύλη του ναού και την αψίδα του ιερού, τα οποία είναι αντιπροσωπευτικά έργα της λαϊκής τεχνοτροπίας του 18^ου αιώνα. Οι ανάγλυφες παραστάσεις επάνω από την είσοδο χρονολογούνται κατά το 1798. Απεικονίζουν τους Ταξιάρχες Γαβριήλ και Μιχαήλ και έφιππους τους αγίους Γεώργιο και Θεόδωρο, μορφές που σχετίζονται με τον πολεμικό χαρακτήρα των κτητόρων. Η διακόσμηση της αψίδας αποτελείται από μία εξαίρετη σειρά μικρών αναγλύφων που απεικονίζουν τον ζωδιακό κύκλο.

Στο εσωτερικό του ναού ξεχωρίζει το γλυπτό τέμπλο, καθώς και οι κατανυκτικές τοιχογραφίες του. Ολόκληρη η εκκλησία είναι διακοσμιμένη με σκαλιστά έπιπλα και άλλα εκκλησιαστικά σκεύη, όπως είναι ο θρόνος και τα καθίσματα. Τέλος, ο ναός πανηγυρίζει στις 8 Νοεμβρίου.